Zwischen Altruismus und Wohlbefinden – Gutes tun und sich gut fühlen

In den vergangenen Jahren war unser Leben geprägt von vielen Krisen und veränderten Lebensbedingungen. Corona und die Lockdowns, Krieg, Inflation und auch Umweltkatastrophen. In dieser schweren Zeit gab es aber auch einige positive Ergebnisse, die sich vor allem im Umgang miteinander zeigen. Lass uns daher hier einmal den Zusammenhang zwischen Altruismus und Wohlbefinden erläutern. Denn noch nie gab es so viel Hilfsbereitschaft oder Engagement, um anderen zur Seite zu stehen. 

Diese Hilfsbereitschaft nennt man auch Altruismus. Altruismus bezieht sich auf das Verhalten, das darauf abzielt, anderen zu helfen, ohne eine direkte Belohnung zu erwarten. So fällt der Bereich des Ehrenamt in diese Kategorie, genauso wie Geld- oder Sachspenden. 

Ein wichtiges Thema, damit das Modell der Gesellschaft funktioniert. Denn wir können nur gemeinsam stark sein und Ziele erreichen oder uns im sozialen Gefüge wohl und geborgen fühlen.

Daher findest du auch im World-Happiness-Report 2023 ein komplettes Kapitel dazu:

Hierin geht es vor allem um die gestiegene Hilfsbereitschaft und das positive Reaktion auf das Leben der Helfer und Helferinnen.

Denn tatsächlich gibt es viele Möglichkeiten, wie Altruismus und Wohlbefinden zusammenfinden können:

Schließlich gibt es auch einige Studien, die zeigen, dass Altruismus sogar körperliche Vorteile haben kann. Zum Beispiel haben Studien gezeigt, dass Menschen, die anderen helfen, ein geringeres Risiko für Herzkrankheiten und Depressionen haben.

Was fördert hier was? Altruismus und Wohlbefinden oder Wohlbefinden und Altruismus?

Tatsache ist, es gibt eine positive Beziehung zwischen Glück und all diesen altruistischen Verhaltensweisen. Das zeigt der World-Happiness Report sowohl länderübergreifend, als auch auf Einzelpersonen bezogen. Und zwar auf beiden Seiten.

Auswirkungen des Altruismus und Wohlbefinden auf die Begünstigten

Altruismus wird als eine Maßnahme definiert, die dem Wohlergehen des Empfängers zugute kommen soll, und so sollten die meisten Altruismus-Handlungen das Wohlergehen der Begünstigten erhöhen. Viele Formen des Altruismus zielen ausdrücklich darauf ab, das objektive Wohlbefinden der Empfänger zu verbessern, wie z.B. Geld zu spenden, um den Wohlstand der Empfänger zu erhöhen, oder Blut zu spenden, um ihre Gesundheit zu verbessern. Neben der Verbesserung des objektiven Wohlbefindens der Empfänger können solche Handlungen auch ihr subjektives Wohlbefinden verbessern. 

Andere Formen des Altruismus, wie das Angebot, jemandem zu helfen, der verloren ist, oder die Unterstützung für jemanden in Not, zielen darauf ab, das subjektive Wohlbefinden zu verbessern. Im Allgemeinen berichten Menschen, die solche Formen der Hilfe erhalten, danach über subjektive Vorteile des Wohlbefindens, einschließlich mehr Wohlbefinden und Selbstwertgefühl.

Empfänger von Hilfe berichten auch, dass der Erhalt von Hilfe ihr Vertrauen in soziale Beziehungen, Empathie für andere und Optimismus in Bezug auf die menschliche Natur verbessert hat.

Aber warum ist das so? In der Regel erleben Menschen, die altruistische Hilfe erhalten, ein verbessertes Wohlbefinden, was in der Forschung auch bei der Korrelation zwischen den Ländern hinzugezogen wurde. Darüber hinaus gibt es viele Beweise (experimentell und andere), dass das helfende Verhalten das Wohlbefinden des einzelnen Helfers, aber auch des Helfenden erhöht. 

Dies gilt insbesondere, wenn das helfende Verhalten freiwillig ist und hauptsächlich durch die Sorge um die Person, der geholfen wird, motiviert ist. Das läuft aber auch in die entgegengesetzte Richtung.

Experimentelle und andere Ergebnisse zeigen, dass, wenn das Wohlbefinden der Menschen zunimmt, sie altruistischer werden können und auch handeln. Insbesondere wenn das Wohlbefinden der Menschen durch altruistische Hilfe steigt, werden sie eher dazu neigen, auch anderen zu helfen, was zu einer eindeutigen Spirale führt. 

Auswirkungen und Zusammenhang zwischen Altruismus und Wohlbefinden

Während es selbstverständlich ist, dass Altruismus das Wohlbefinden der Empfänger verbessert, ist es vielleicht weniger offensichtlich, dass er das subjektive Wohlbefinden der Helfer selbst verbessert. Und doch tut es das oft. Dies mag unlogisch erscheinen, da altruistische Handlungen oft Kosten für den Helfenden mit sich bringen (d.h. Ressourcen wie Zeit oder Geld zu opfern), was zu einer Abnahme ihres objektiven Wohlbefindens führt. Aber dass die Hilfe für andere – einschließlich der Geben von Geld, Blut oder anderen Arten von Hilfe – dennoch zuverlässig zu einem erhöhten subjektiven Wohlbefinden führt, ist gut dokumentiert, mit durchweg kleinen bis mittleren Effektgrößen. 

Eine bahnbrechende Untersuchung dieses Effekts wurde von Dunn und Kollegen durchgeführt. Sie fanden nicht nur heraus, dass glücklichere Menschen berichten, mehr Geld für andere auszugeben (wie auch andere Studien ergeben haben), sondern dass, wenn den Teilnehmern ein kleiner Geldbetrag (entweder 5 oder 20 Dollar) gegeben und nach dem Zufallsprinzip zugewiesen wurde, um es für sich selbst oder jemand anderen auszugeben, diejenigen, die Geld für andere ausgeben sollen, konsequent berichteten, glücklicher zu sein.

Es ist logisch, dass Altruismus das Wohlbefinden der Empfänger verbessert, es ist oft eher weniger offensichtlich sein, dass es das subjektive Wohlbefinden der Helfer selbst verbessert, aber das tut es!

Die durch Altruismus ausgelösten positiven Gefühle werden manchmal als „warmes Leuchten“ beschrieben, das den Gefühlen der Zufriedenheit und der allgemeinen positiven Wirkung entspricht. Der perfekte Moment, wenn Altruismus und Wohlbefinden zusammen wirken. Dieser Effekt kann eine Reihe positiver nachgelagerter Folgen haben. Diese Vorteile können langfristig und dauerhaft sein. Altruistische Akteure berichten von einer höheren Lebenszufriedenheit, weniger Symptomen von Depressionen und einer höheren Arbeitszufriedenheit, die bis zu zwei Monate dauert, nachdem sie anderen geholfen hat.

Die Tatsache, dass sich Altruismus subjektiv gut anfühlt, kann den Altruismus selbst auch noch zusätzlich verstärken, so dass diejenigen, die sich nach der Hilfe besser fühlen, eher weiterhin mit höheren Raten oder Zeiten helfen. Wenn dies der Fall ist, können die Vorteile des Altruismus im Laufe der Zeit weiter Entstehen. Menschen auf der ganzen Welt, die sich regelmäßig altruistisch verhalten, wie bei Freiwilligenarbeit, Spenden, etc., unterstützen diese Möglichkeit und berichten von einer höheren Lebenszufriedenheit über die gesamte Lebensspanne als diejenigen, die weniger altruistisch sind. 

FAZIT:

Zusammenfassend kann Altruismus und Wohlbefinden gemeinsam wirken und unser Leben auf viele verschiedene Arten beeinflussen. Es kann uns ein Gefühl von Sinn und Zweck im Leben geben, zu positiven sozialen Beziehungen führen, unsere Perspektive auf das Leben verändern und möglicherweise sogar körperliche Vorteile haben.

Erleben wir uneingennützige und echte Hilfe, dann schafft es mehr Vertrauen in das Umfeld, in die Gesellschaft und auch in das Leben selbst. Das macht uns glücklich und motiviert, auch auf der Seite der Helfenden vertreten sein zu wollen. Es ist ein Geben und Nehmen – sozusagen ein gemeinsames glücklicher werden und eine Gemeinschaftsarbeit von Altruismus und Wohlbefinden.

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